Na manhã desta segunda-feira (18), as autoridades das Maldivas anunciaram a recuperação dos corpos de quatro mergulhadores italianos que estavam desaparecidos desde quarta-feira (14). As vítimas foram localizadas a uma profundidade de 60 metros em uma caverna no Atol de Vaavu. A operação de busca, que envolveu mergulhadores da Finlândia e da própria força de resgate maldiva, foi interrompida temporariamente após a morte de um socorrista durante os esforços de resgate.
O grupo de mergulhadores partiu de um barco pela manhã, mas teve seu desaparecimento confirmado ao meio-dia. No dia em que desapareceram, um dos corpos, identificado como sendo de Monica Montefalcone, foi encontrado em profundidade similar. Além dela, as outras vítimas foram reconhecidas como Giorgia Sommacal, filha de Monica, e os mergulhadores Muriel Oddenino, Gianluca Benedetti e Federico Gualtieri. A busca mobilizou barcos, aeronaves e equipes de mergulho, dada a complexidade do local.
A caverna onde os mergulhadores estavam é considerada de difícil acesso, o que representa um desafio mesmo para os mergulhadores mais experientes. Na data do incidente, as condições climáticas eram desfavoráveis, com um alerta amarelo em vigor. Funcionários locais classificaram o ocorrido como o pior acidente de mergulho já registrado nas Maldivas.
As autoridades estão investigando as causas do acidente. O pneumologista Claudio Micheletto destacou que a toxicidade por oxigênio e o estado de pânico dos mergulhadores poderiam ter contribuído para a tragédia, conforme informações divulgadas.
Durante a operação de resgate, o socorrista Mohamed Mahudhee, membro da Força de Defesa Nacional das Maldivas, faleceu após retornar à superfície em estado crítico. Ele teria sofrido complicações devido a uma subida rápida que resultou em descompressão subaquática. A NBC News informou que a condição ocorre quando bolhas de gás e nitrogênio se formam no sangue e nos tecidos devido à queda rápida de pressão.
O caso levanta preocupações sobre a segurança em atividades de mergulho, especialmente em locais com condições adversas e a necessidade de protocolos rigorosos para garantir a proteção dos mergulhadores.
