O Departamento do Tesouro dos Estados Unidos anunciou sanções a quatro empresas envolvidas no transporte de petróleo venezuelano, aumentando a pressão de Washington sobre o governo de Nicolás Maduro. A medida também impõe o bloqueio de quatro navios petroleiros associados a essas companhias, identificados pelos EUA como membros da chamada “frota fantasma”, usada para driblar o controle das autoridades americanas.
O objetivo do governo é restringir fontes de receitas do “regime narcoterrorista de Maduro”, que tem no petróleo um de seus principais apoios financeiros. As embarcações que compõem a chamada frota fantasma geralmente são antigas, com propriedade opaca, bandeira falsa e origem da carga oculta, como forma de contornar restrições internacionais.
Os quatro barcos desse tipo sancionados são identificados como Nord Star, Rosalind, Della e Valiante. As sanções buscam negar às empresas e petroleiros o acesso a qualquer propriedade ou ativo financeiro detido nos EUA.
O pacote anunciado complementa outras punições recentes anunciadas pela Ofac em 11 e 19 de dezembro, que sancionavam familiares de Maduro e pessoas de seu entorno imediato. Desde meados do ano, Washington empreendeu uma intensa campanha de pressão contra o governo venezuelano, ativando um desdobramento militar inédito no sul do Caribe com o objetivo de destruir supostas narcolanchas, enquanto acusa Maduro e as cúpulas do governo e do Exército venezuelano de liderar o Cartel de Los Soles.
