A Bélgica alcançou uma vitória expressiva sobre a Nova Zelândia, marcando 5 a 1 nesta sexta-feira (26), e garantiu sua classificação para a fase de 16-avos da Copa do Mundo de 2026, ocupando a primeira posição do Grupo G.
Os ‘Diabos Vermelhos’ haviam empatado em seus dois primeiros jogos, enfrentando o Egito e o Irã, e conseguiram a classificação em Vancouver, terminando a fase de grupos com cinco pontos. Embora o Egito também tenha somado a mesma quantidade de pontos, a Bélgica ficou à frente devido ao saldo de gols. O Irã, após empatar em 1 a 1 com o Egito nesta mesma sexta-feira, fechou sua participação com três pontos e agora aguarda os resultados dos demais jogos para conhecer seu destino. A Nova Zelândia, por sua vez, terminou na última colocação do grupo, acumulando apenas um ponto.
Na próxima fase, os belgas enfrentarão uma das melhores seleções que se classificaram como terceiras colocadas, no dia 1º de novembro, às 17h (horário de Brasília), em Seattle. O Egito, por sua vez, jogará contra a Austrália na sexta-feira (3), em Arlington, próximo a Dallas, às 15h.
Os gols da vitória da Bélgica foram marcados por Leandro Trossard, que balançou a rede duas vezes aos 28 e 50 minutos, além de Kevin De Bruyne aos 66 minutos, Romelu Lukaku aos 86 minutos e Alexis Saelemaekers aos 90+4 minutos. O gol de honra da Nova Zelândia foi anotado por Elijah Just aos 84 minutos. Com essa derrota, a seleção neozelandesa encerra sua terceira participação em Copas do Mundo — anteriores em 1982 e 2010 — sem conquistar uma vitória, totalizando quatro empates e cinco derrotas em nove partidas.
As escalações das equipes foram as seguintes: Na Nova Zelândia, Max Crocombe foi o goleiro, com a defesa composta por Tim Payne, Finn Surman, Tyler Bindon e Liberato Cacace. No meio-campo, jogaram Ryan Thomas, Marko Stamenic, Sarpreet Singh e Joe Bell, enquanto Elijah Just e Chris Woods formaram o ataque. O técnico da equipe é Darren Bazeley.
A Bélgica, sob a orientação do técnico Rudi Garcia, contou com Thibaut Courtois no gol, com uma linha defensiva formada por Timothy Castagne, Brandon Mechele, Arthur Theate e Maxim De Cuyper. No meio-campo, jogaram Leandro Trossard, Hans Vanaken, Kevin De Bruyne e Youri Tielemans, com Jeremy Doku e Charles De Ketelaere no ataque, sendo que Romelu Lukaku entrou no segundo tempo para ajudar na ofensiva.
