Dez peixes-boi-da-Amazônia, espécie ameaçada de extinção, foram devolvidos ao seu habitat natural na Comunidade Igarapé do Costa, em Santarém, no oeste do Pará. A soltura, realizada na última quarta-feira (16), é resultado de um longo processo de reabilitação conduzido pelo Zoológico da Universidade da Amazônia (Zoounama).
A reintegração dos animais marca uma nova etapa do Projeto Peixe-Boi da Amazônia, que está em operação desde 2008. Autoridades ambientais, representantes da universidade e moradores da comunidade, escolhida pela sua forte consciência ecológica e colaboração em ações de proteção da fauna aquática, participaram do evento. A comunidade está localizada em uma Área de Proteção Ambiental (APA).
Os dez peixes-boi, sendo sete machos e três fêmeas, foram resgatados ainda filhotes entre 2019 e 2020, em diversos municípios do oeste do Pará. Órfãos, desnutridos e, em alguns casos, feridos devido à caça de fêmeas lactantes, os animais chegaram ao Zoounama em estado grave, apresentando desidratação, infecções e traumas físicos.
Durante o período em cativeiro, os filhotes receberam dieta especializada, suplementação vitamínica e tratamento médico-veterinário. Além disso, foram submetidos a estímulos de ambientação. Cada um dos animais recebeu um nome relacionado à sua comunidade de origem ou ao responsável pelo resgate.
Antes da soltura, os peixes-boi passaram por um período de aclimatação em tanques flutuantes instalados em um lago natural, com condições similares às do rio, incluindo variação de pH, turbidez e movimento da água. Moradores da Comunidade Igarapé do Costa, incluindo dois tratadores, também estiveram envolvidos no processo. A instituição, que conta com dez piscinas de fibra, equipe técnica multidisciplinar, lancha e veículos adaptados, atua em parceria com órgãos como IBAMA, ICMBio, Corpo de Bombeiros, Capitania Fluvial e polícias ambientais.
