A Copa do Mundo de 2026 trouxe novidades nas regras do futebol, incluindo a aplicação da chamada 'Lei Vini Jr.'. Essa normativa foi utilizada pela primeira vez na história do torneio durante o confronto entre Paraguai e Turquia, realizado na madrugada de sábado (20). O momento controverso ocorreu no fim do primeiro tempo, quando Miguel Almirón foi expulso após cobrir a boca enquanto conversava com um jogador turco. Embora o árbitro não tenha percebido a infração em campo, o VAR interveio, resultando na aplicação do cartão vermelho ao atleta paraguaio.
No jogo inaugural do Paraguai na Copa, a equipe enfrentou Os Estados Unidos e foi derrotada por 4 a 1. Neste confronto, Almirón já havia sido punido com um cartão amarelo por simular uma falta. Inicialmente, a falta foi marcada a favor do Paraguai, com o jogador norte-americano sendo advertido, mas após revisão do VAR, o juiz reverteu a decisão.
Após as punições, Miguel Almirón, que atua pelo Atlanta United e tem 32 anos, se manifestou nas redes sociais. Ele expressou gratidão pelo esforço de seus companheiros de equipe, destacando a honra de representar a seleção paraguaia. A expulsão o deixará fora do próximo jogo contra a Austrália, marcado para quinta-feira (25), um confronto crucial que pode determinar o futuro do Paraguai na competição.
A 'Lei Vini Jr.' foi implementada pela FIFA nesta 23ª edição da Copa do Mundo, proibindo jogadores de cobrir a boca durante discussões com adversários, uma decisão que se estenderá para as próximas edições do torneio. A medida ganhou notoriedade após um incidente envolvendo o brasileiro Vinícius Júnior e o argentino Gianluca Prestianni, em que este último cobriu a boca durante uma discussão, sendo posteriormente acusado de racismo.
O Paraguai, que integra o Grupo D, se mantém na disputa após vencer a Turquia por 1 a 0 na segunda rodada do torneio, garantindo sua posição na terceira colocação do grupo. Os Estados Unidos, um dos anfitriões da Copa, já conquistaram a classificação para a próxima fase com duas vitórias, deixando em aberto a luta pelo segundo lugar do grupo, que pode ser decidido com base na pontuação dos demais grupos. Nesta edição, as oito melhores campanhas de terceiros colocados avançarão à fase seguinte da competição.
