A Copa do Mundo de 2026 já provoca uma intensa disputa política entre duas governadoras do nordeste americano: Kathy Hochul, de Nova York, e Mikie Sherrill, de Nova Jersey. O foco da rivalidade está na promoção do evento, que é amplamente anunciado como "New York New Jersey", apesar de os oito jogos programados para a região, incluindo a final, ocorrerem no MetLife Stadium, localizado em East Rutherford, Nova Jersey.
Nos últimos dias, a discussão ganhou destaque durante eventos oficiais relacionados ao torneio, com autoridades de ambos os estados enfatizando a relevância de suas regiões na organização do evento esportivo mais importante do mundo. A questão central é: quem realmente receberá os jogos?
Do ponto de vista técnico, Nova Jersey tem argumentos sólidos ao afirmar que será a sede dos jogos. O MetLife Stadium está programado para receber oito partidas da Copa, incluindo as semifinais e a tão aguardada decisão, que ocorrerá no dia 19 de julho. Este estádio será o palco da final da Copa do Mundo de 2026, um evento que promete ser o mais assistido do planeta.
Por outro lado, Nova York defende que a experiência da Copa vai além das quatro linhas do estádio. A expectativa é que a maior parte dos turistas internacionais se hospede em Nova York, utilizando seus aeroportos e visitando as famosas atrações turísticas de Manhattan. A cidade também será responsável por eventos paralelos, incluindo fan fests e grandes transmissões públicas dos jogos, o que reforça sua relevância no contexto do torneio.
A rivalidade não se limita a questões simbólicas. O Comitê Organizador estima que a Copa do Mundo gerará um impacto econômico significativo, estimado em US$ 3,3 bilhões, beneficiando tanto Nova York quanto Nova Jersey. O evento deve atrair centenas de milhares de visitantes internacionais, movimentando setores como hotelaria, transporte, comércio e entretenimento.
Diante desse cenário, tanto Kathy Hochul quanto Mikie Sherrill têm se esforçado para associar seus governos ao sucesso do Mundial. Recentemente, Nova Jersey anunciou a distribuição de mais de 750 ingressos gratuitos para moradores do estado, incluindo profissionais de saúde e crianças em tratamento médico, como parte de suas iniciativas para se posicionar como a verdadeira anfitriã dos jogos.
