A Copa do Mundo de 2026 marca a estreia do Brasil contra Marrocos, um dos destaques do Mundial anterior, que ocorrerá no próximo sábado (13), às 19h (horário de Brasília), em Nova Jersey. Uma das grandes surpresas da Copa do Catar em 2022, a seleção marroquina conquistou o quarto lugar, superando até mesmo a seleção brasileira, que terminou em sétimo após ser eliminada pela Croácia nos pênaltis. Os Leões do Atlas se tornaram a primeira equipe africana a chegar a uma semifinal de Copa do Mundo, recebendo apoio de torcedores ao redor do mundo.
Marrocos, atual campeã da Copa Africana de Nações, promete ser um adversário complicado para o Brasil. A historiadora e comentarista esportiva Rachel Motta destacou a importância da partida, enfatizando que a seleção marroquina possui um dos melhores laterais da história, Achraf Hakimi, que atua pelo Paris Saint-Germain (PSG). Para ela, a atuação de Hakimi será crucial, especialmente considerando os desafios que o Brasil enfrenta na defesa, especialmente pelo lado esquerdo, onde Vinicius Júnior está posicionado.
A vitória no jogo é fundamental, pois pode garantir uma posição favorável na chave, o que é essencial para o desenrolar da fase de mata-mata, que antecede as oitavas de final. O Brasil e Marrocos estão no Grupo C, que conta também com as seleções da Escócia e do Haiti. Além de Marrocos, outras nove seleções africanas também participarão do Mundial, totalizando um recorde de 10 equipes do continente, na primeira edição que contará com 48 seleções, 16 a mais que na última edição no Catar.
A Abertura da Copa do Mundo acontecerá nesta quinta-feira (11), com o jogo entre México e África do Sul, programado para às 16h (horário de Brasília). O evento representa uma nova era para a competição, que se expande em termos de participantes e visibilidade, refletindo a crescente importância do futebol africano no cenário global.
Entretanto, apesar do entusiasmo que envolve o torneio, Rachel Motta também ressaltou os desafios que as delegações e profissionais podem enfrentar. Recentemente, o árbitro somali Omar Abdulkadir Artan teve sua entrada nos Estados Unidos negada, um incidente que levanta questões sobre as condições de realização do evento no país, especialmente em meio a tensões internacionais.
As seleções africanas que disputarão o Mundial de 2026 incluem: África do Sul, Argélia, Cabo Verde, Costa do Marfim, Egito, Gana, Marrocos, República Democrática do Congo, Senegal e Tunísia. Essa diversidade de representantes africanos é um marco histórico e reflete a evolução do futebol no continente.
