O técnico Carlo Ancelotti assegurou que Neymar permanecerá no grupo da seleção brasileira e estará pronto para a Copa do Mundo de 2026, apesar da lesão na panturrilha direita que o afastou dos treinos nos primeiros dias de preparação em Teresópolis (RJ). O treinador italiano enfatizou que a decisão de convocar Neymar foi técnica e que está confiante na recuperação do jogador, descartando qualquer possibilidade de corte.
Ancelotti revelou que espera que Neymar possa voltar a jogar em um período de duas a três semanas, o que o colocaria em condições de enfrentar o Haiti no dia 19 de junho, na segunda partida do Grupo C. "Estamos certos de que ele se recuperará rapidamente. Neymar está motivado e se dedicando bem aos treinos. O objetivo é que ele esteja disponível o quanto antes. Embora talvez não consiga participar do primeiro jogo, acreditamos que ele estará apto para a segunda partida", comentou o treinador durante uma entrevista na Granja Comary, realizada no dia 30.
Durante a conversa, o técnico lembrou que os 26 convocados para a Copa estão definidos e que, apesar do problema físico de Neymar, ele está se esforçando para retornar ao time. Ao ser questionado sobre a convocação do jogador em 18 de maio, quando a lista foi divulgada, Ancelotti fez uma analogia: "Na Itália, dizemos que, se minha avó fosse uma roda, seria um carro. O 'se' não existe. Neymar foi selecionado por uma decisão nossa", afirmou.
Ancelotti também abordou as críticas sobre a condição física dos jogadores convocados, destacando que a intenção era levar apenas atletas totalmente recuperados para a competição. "Talvez eu não tenha me expressado claramente em março. O objetivo era que Neymar estivesse em plena forma durante a Copa. Infelizmente, isso não ocorreu com alguns jogadores, como Éder Militão, Rodrygo e Estêvão", disse.
Sobre a presença de Neymar no grupo, Ancelotti ressaltou a importância do jogador para o ambiente da equipe. "Ele entende muito bem o seu papel nesta Copa do Mundo. Cada dia que passa, ele está se dedicando ao máximo para estar disponível. Além da questão física, sua presença é fundamental para o grupo", completou.
Antes da convocação, Ancelotti e o diretor de seleções da CBF, Rodrigo Caetano, contataram Neymar para discutir sua possível condição de reserva, ao que o jogador aceitou. Neste domingo, o Brasil enfrentará o Panamá, no Maracanã, em um amistoso que marcará a despedida da seleção antes da viagem para a Copa do Mundo. Ancelotti confirmou que a equipe entrará em campo com Alisson; Wesley, Bremer, Léo Pereira e Alex Sandro; Casemiro e Bruno Guimarães; Luiz Henrique, Matheus Cunha, Vini Jr. e Raphinha, e que haverá mudanças no segundo tempo com a participação de outros jogadores convocados.
