A lista dos 26 convocados para a Copa do Mundo de 2026 foi anunciada pelo técnico Carlo Ancelotti na última segunda-feira (18), durante um evento realizado no Rio de Janeiro. Entre os convocados está Neymar Jr., que não vestia a camisa da Seleção Brasileira desde 2023. Contudo, o jogador encontra-se com uma lesão na panturrilha direita, o que poderá impedi-lo de participar dos amistosos contra Panamá e Egito, além de comprometer sua presença nos últimos jogos do Santos, que ocorrerão até o dia 27.
Neymar, aos 34 anos, teve uma temporada marcada por lesões. Em 2025, ele disputou 28 partidas pelo Santos, de um total de 54. Já em 2026, o atacante perdeu 16 dos 32 jogos do clube. Ele retornou ao Santos vindo do Al-Hilal, após um longo período afastado devido a um rompimento de ligamento durante uma partida da Seleção contra o Uruguai, em 2023. O retorno aos gramados aconteceu apenas em outubro de 2024, mas uma nova lesão o afastou por mais dois meses.
Desde que chegou ao Santos no início de 2025, Neymar já ficou de fora de 44 partidas, seja por lesões, por ser poupado em razão de gramados sintéticos ou para preservar sua condição física, totalizando mais de 200 dias sem atuar. No final do ano passado, o jogador passou por uma cirurgia para reparar o menisco.
Operado em 22 de dezembro, Neymar ficou fora dos jogos até fevereiro de 2026, quando voltou a atuar, mas perdeu 10 jogos nesse intervalo. A tentativa de manter uma sequência de jogos foi frustrada por novas contusões, resultando na ausência em mais dois jogos, incluindo o empate em 2 a 2 contra o Mirassol, onde Carlo Ancelotti observou a partida das tribunas.
Após uma derrota por 3 a 0 para o Coritiba no Campeonato Brasileiro, Neymar sofreu uma nova contusão, que o fez desfalcar o Santos em um jogo contra o San Lorenzo, também pela Copa Sul-Americana, que terminou em 2 a 2. O departamento médico do clube informou que a nova lesão é uma resposta inflamatória a pequenas contusões e não deve ser motivo de preocupação para a participação do jogador na Copa do Mundo.
A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) comunicou que recebe laudos e avaliações de todos os atletas convocados, porém, apenas a equipe médica da Seleção Brasileira fará a avaliação dos jogadores a partir da apresentação oficial. Até essa data, as informações sobre a saúde dos atletas devem ser fornecidas apenas pelos clubes.
