Fernando Rufino, atleta de paracanoagem originário De Itaquiraí, no Mato Grosso do Sul, conquistou a medalha de ouro na etapa de Brandemburgo da Copa do Mundo, realizada no último sábado (16) na Alemanha. Ele se destacou na prova do VL2 200 metros masculino, completando a distância em 53 segundos e 44 centésimos. Rufino superou o ucraniano Andrii Kryvchun, que terminou em segundo lugar com o tempo de 54 segundos e 96 centésimos, e o britânico Edward Clifton, que ficou em terceiro com 55 segundos e 07 centésimos. Essa vitória solidifica a posição de Rufino como um dos principais nomes da categoria VL2, que utiliza tronco e braços na canoa.
O desempenho de Rufino é ainda mais impressionante considerando seu histórico nas competições internacionais. Ele já conquistou o ouro nos Jogos de Tóquio 2020 e também garantiu a medalha de ouro em Paris 2024, na mesma prova que disputou em Brandemburgo. Além de sua vitória, o Brasil teve uma participação destacada na competição, com outras duas medalhas: Luis Carlos Cardoso ficou com a prata no KL1 200 metros masculino, com um tempo de 49 segundos e 85 centésimos, enquanto Já Giovane de Paula conquistou o bronze no VL3 200 metros masculino, completando a prova em 49 segundos.
A medalha de ouro de Rufino em Brandemburgo acrescenta mais uma conquista à sua impressionante trajetória nos últimos anos. Recentemente, ele também venceu a primeira etapa da Copa Brasil de Paracanoagem 2026, realizada em Curitiba (PR), onde conquistou ouro na canoa e prata no caiaque. Em 2022, o atleta acumulou outras vitórias significativas, incluindo o ouro no Mundial de Milão e uma prata em Poznan, na Polônia, em outra etapa da Copa do Mundo. Além disso, Rufino foi premiado em 2025 como o melhor atleta da paracanoagem no Prêmio Brasil Paralímpico, a maior honraria do paradesporto nacional.
A história de Fernando Rufino é marcada pela superação, uma vez que sua trajetória na paracanoagem começou após um acidente que afetou parcialmente a mobilidade de suas pernas. Esse acontecimento transformou sua vida e o conduziu a uma carreira de sucesso na modalidade, onde hoje é referência mundial e inspira muitos atletas que enfrentam desafios semelhantes. Com o olhar voltado para o futuro, Rufino continua a se preparar para as próximas competições, reafirmando seu compromisso com o esporte e suas aspirações olímpicas.
